Cycle de conférences sur Molière et ses publics dans les folies de Montpellier et ses alentours.

« Rire et châtiment dans le théâtre de Molière »

Par Christian Belin

(CNRS/Université Paul-Valéry Montpellier 3)

Le rire serait-il, chez Molière, une arme de dissuasion massive ? Que signifie le châtiment des mœurs par le rire du public, à travers l’exhibition d’un spectacle divertissant, comme le suggère la sentence devenue proverbiale, castigat ridendo mores (« il châtie les mœurs en riant ») ? Le châtiment infligé aux représentants de la bêtise ou de l’imposture suppose-t-il toujours un argumentaire exclusivement rationnel que développeraient des personnages « sérieux » immunisés contre le ridicule ? Dans sa variété méconnue, la dramaturgie moliéresque offre en réalité la mise en scène d’un jeu dialectique où raison et déraison s’affrontent et se combinent entre elles. À l’encontre des idées reçues sur un théâtre porteur de « leçons » morales ou culturelles, on s’interrogera en particulier sur les scènes d’extravagance du théâtre de Molière, où l’absurde côtoie le loufoque, dans l’explosion d’une force comique (la vis comica) libératoire et jubilatoire